Sentir ansiedade antes de uma prova, uma entrevista ou uma conversa difícil é natural. Ela vira um problema quando aparece com frequência, com intensidade desproporcional ou quando começa a limitar o que você faz no dia a dia.
A ansiedade é uma resposta do corpo e da mente a situações percebidas como ameaçadoras. Em excesso, ela mantém o organismo em alerta mesmo quando não há perigo real, e os pensamentos passam a girar em torno do que pode dar errado.
Ela pode se manifestar de formas diferentes: preocupação constante, crises intensas de medo, desconforto em situações sociais ou evitação de lugares e atividades.
Esses sinais servem como orientação e não substituem uma avaliação profissional. Cada pessoa é única, e só uma conversa cuidadosa permite entender o seu caso.
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No DSM-5-TR, os transtornos de ansiedade formam um capítulo próprio. Eles têm em comum medo e ansiedade excessivos e persistentes, e se diferenciam pelo tipo de situação que os dispara. O transtorno obsessivo-compulsivo e o transtorno de estresse pós-traumático, antes agrupados aqui, passaram a ter capítulos próprios.
Preocupação excessiva e difícil de controlar sobre diversos assuntos, na maioria dos dias, por pelo menos seis meses, acompanhada de sintomas como tensão muscular, fadiga, irritabilidade e alterações do sono.
Ataques de pânico recorrentes e inesperados, com pico de medo intenso em minutos e sintomas físicos marcantes, seguidos de preocupação persistente com novos ataques ou mudanças de comportamento para evitá-los.
Medo ou ansiedade em situações das quais pode ser difícil escapar ou obter ajuda, como transporte público, lugares abertos ou fechados, filas e multidões, levando à evitação.
Medo intenso de situações em que a pessoa pode ser avaliada pelos outros, como conversar, comer em público ou se apresentar, por receio de agir de forma humilhante ou constrangedora.
Medo desproporcional e imediato diante de um objeto ou situação específica, como animais, altura, sangue ou voar. Veja também a página Fobias e traumas.
Medo ou ansiedade excessivos em relação ao afastamento de figuras de apego. É mais frequente na infância, mas também pode ocorrer em adultos.
Quando os sintomas decorrem de uma substância, de um medicamento ou de uma condição clínica, como alterações da tireoide. Por isso a avaliação inclui sempre o contexto de saúde.
Estas descrições são resumos educativos do DSM-5-TR (Associação Americana de Psiquiatria, 2023). Só um profissional habilitado pode fazer um diagnóstico, depois de uma avaliação cuidadosa. Ter alguns desses sinais não significa ter um transtorno.
Modelos da terapia cognitiva, da análise do comportamento, da ativação comportamental, da neurociência e da neuropsicologia ajudam a entender o que mantém o sofrimento e o que ajuda a mudar.
Aaron Beck e David A. Clark descrevem a ansiedade como resultado de uma avaliação de ameaça exagerada combinada com a percepção de poucos recursos para enfrentá-la (Clark & Beck, 2012). No pânico, sensações corporais normais são interpretadas de forma catastrófica, como sinal de infarto ou de perder o controle, o que aumenta a ativação e fecha um ciclo (Clark, 1986). No TAG, a preocupação funciona como uma tentativa de controle que reduz o desconforto no curto prazo, mas mantém o problema (Borkovec, Alcaine & Behar, 2004).
A teoria dos dois fatores de Mowrer explica por que a ansiedade se mantém: o medo é aprendido por associação, e a evitação é reforçada porque traz alívio imediato. O efeito colateral é que a pessoa nunca tem a chance de aprender que a situação é segura. A abordagem de aprendizagem inibitória mostra que a exposição funciona quando cria novas aprendizagens que competem com o medo original (Craske et al., 2014).
A amígdala participa da detecção rápida de ameaças e dispara reações de defesa antes mesmo de uma avaliação consciente (LeDoux, 1996). O córtex pré-frontal ajuda a regular essa resposta. Pessoas ansiosas tendem a dirigir a atenção mais rapidamente para estímulos de ameaça (Bar-Haim et al., 2007), e a ansiedade consome recursos de controle atencional, o que explica queixas de concentração e memória no dia a dia (Eysenck et al., 2007).
O plano é escolhido a partir da avaliação de cada pessoa. Estas são algumas das estratégias com mais evidências para este tema.
Depressão
TDAH
Autismo (TEA)
TOC
Fobias e traumas
Luto
Relacionamentos
Autoestima
Autoconhecimento
Síndrome do impostor
Carreira e liderança