O luto é a resposta natural a uma perda significativa. Não existe jeito certo nem prazo fixo para sentir, e cada pessoa vive esse processo de um modo.
Falamos de luto principalmente na morte de alguém querido, mas ele também aparece em separações, mudanças de cidade, perda de emprego, diagnósticos e outras transições importantes.
Em alguns casos, a dor permanece muito intensa por longo tempo e passa a impedir a pessoa de seguir com a própria vida. É nesse momento que o apoio profissional faz mais diferença.
Esses sinais servem como orientação e não substituem uma avaliação profissional. Cada pessoa é única, e só uma conversa cuidadosa permite entender o seu caso.
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O luto em si não é um transtorno. O DSM-5-TR, de 2022, incluiu um diagnóstico novo para os casos em que a dor permanece intensa e incapacitante por muito tempo, e retirou a antiga regra que impedia diagnosticar depressão em pessoas enlutadas.
Incluído no capítulo de transtornos relacionados a trauma e estressores. Pelo menos 12 meses após a morte de alguém próximo (6 meses em crianças e adolescentes), há saudade intensa ou preocupação com a pessoa falecida quase todos os dias, junto com sintomas como sensação de que parte de si morreu, descrença sobre a morte, evitação de lembranças, dor emocional intensa, dificuldade de retomar a vida, entorpecimento emocional, sensação de que a vida perdeu o sentido e solidão intensa.
O luto pode coexistir com um episódio depressivo maior. A diferença é que, no luto, a dor tende a vir em ondas ligadas a lembranças da pessoa e a autoestima costuma se manter. Na depressão, o humor baixo é mais constante e há sentimento de desvalor.
Sofrimento desproporcional diante de outras perdas e mudanças, como separação, perda do emprego ou de um projeto de vida.
Quando a morte acontece de forma violenta ou repentina, podem surgir também sintomas de trauma. Veja a página Fobias e traumas.
Estas descrições são resumos educativos do DSM-5-TR (Associação Americana de Psiquiatria, 2023). Só um profissional habilitado pode fazer um diagnóstico, depois de uma avaliação cuidadosa. Ter alguns desses sinais não significa ter um transtorno.
Modelos da terapia cognitiva, da análise do comportamento, da ativação comportamental, da neurociência e da neuropsicologia ajudam a entender o que mantém o sofrimento e o que ajuda a mudar.
Worden (2018) descreve o luto como um processo ativo, com tarefas como aceitar a realidade da perda, elaborar a dor, ajustar-se a um mundo sem a pessoa e encontrar uma forma duradoura de conexão com ela enquanto a vida segue. O modelo do processo dual (Stroebe & Schut, 1999) mostra que a adaptação saudável envolve oscilar entre o contato com a dor e a reconstrução da rotina, sem ficar preso a um dos lados. Bowlby (1980) relacionou as reações de luto ao rompimento de vínculos de apego.
Boelen, van den Hout e van den Bout (2006) propõem que o luto se complica quando a perda não é integrada à memória autobiográfica, quando surgem crenças negativas como "minha vida acabou", e quando a pessoa usa evitação ansiosa ou depressiva, deixando de fazer atividades e de enfrentar lembranças. A terapia trabalha esses três pontos com acolhimento.
Pesquisas em neurociência do luto indicam que o cérebro precisa reaprender que a pessoa amada não está mais disponível. Áreas ligadas ao apego e à recompensa continuam ativas diante de lembranças, o que ajuda a entender a saudade intensa e a sensação de busca (O'Connor, 2019). Com o tempo, essa aprendizagem tende a acontecer, e a terapia pode ajudar quando ela fica bloqueada.
O plano é escolhido a partir da avaliação de cada pessoa. Estas são algumas das estratégias com mais evidências para este tema.
Ansiedade
Depressão
TDAH
Autismo (TEA)
TOC
Fobias e traumas
Relacionamentos
Autoestima
Autoconhecimento
Síndrome do impostor
Carreira e liderança